Iranische Behörden schließen riesige illegale Bitcoin-Farm

Zehntausende von ASICs, die Bitcoin schürfen, wurden in einer Farm im Südosten des Irans beschlagnahmt.

Rund 45.000 Bitcoin-Mining-Maschinen wurden von der iranischen Polizei beschlagnahmt, weil sie illegal subventionierten Strom verwendet haben, so ein Bericht, der am Sonntag von der lokalen Medienagentur Tasnim News Agency veröffentlicht wurde. Die Maschinen waren meist vom Typ anwendungsspezifischer integrierter Schaltungen (ASIC).

Am Samstag erklärte Mohammad Hassan Motavalizadeh, der Chef von Tavanir, Irans staatlicher Elektrizitätsgesellschaft, dass Bitcoin-Miner einen sehr billigen subventionierten Preis für den Strom bezahlt hätten, den ihre Maschinen mit einer Rate von 95 MWh (Megawatt pro Stunde) verbraucht hätten.

Er sagte jedoch auch, dass Änderungen an den Straßenbeleuchtungssystemen in Städten wie Teheran dem Land weitere 45 MWh an Strom gespart hätten. Motavalizadeh sagte: „Der gesamte reduzierte Verbrauch entspricht dem [Strom-]Verbrauch für eine Stadt mit einer Bevölkerung von über einer halben Million.“

Derzeit besteht ein Bedarf von mehr als 40.000 MWh Strom für das Land, den der Iran nur schwer decken kann, da ein starker Anstieg des Erdgasverbrauchs – verursacht durch einen Kälteeinbruch und die „stay at home“-Vorschriften der Regierung zur Bekämpfung der Pandemie – es schwierig macht, die Kraftwerke mit genügend Brennstoff zu versorgen.

Der Iran versucht bereits, Stromausfälle in seinen Großstädten durch die vorübergehende Abschaltung von genehmigten Bitcoin-Farmen zu vermeiden, deren Gesamtverbrauch von den Behörden auf 60.000 MWh geschätzt wird.

Jetzt hat das Land eine neue Razzia gegen das illegale Mining von Kryptowährungen gestartet. Die Zehntausenden von illegalen Bitcoin-Mining-Maschinen wurden auf einer Farm im Südosten des Irans in einem Video gezeigt, das Anfang der Woche in den sozialen Medien kursierte. Die Farm ist im Besitz einer chinesisch-iranischen Investmentgesellschaft, und nachdem ihre Aktivitäten entdeckt wurden, wurde die Stromversorgung der Farm vom iranischen Energieministerium gestoppt.

Das Mining von Kryptowährungen wurde im Juli 2019 im Iran legalisiert, was zunächst von den Minern begrüßt wurde, bevor viele begannen, in den Untergrund zu gehen, da sie behaupteten, dass die Stromtarife zu hoch waren. Unerlaubte Miner, die bei der Nutzung von subventioniertem Strom erwischt werden, müssen eine Geldstrafe in Höhe des Verlustes zahlen, den sie dem nationalen Stromnetz zufügen. Seit der Legalisierung haben die Behörden mindestens 1.620 illegale Mining-Farmen stillgelegt, die in dieser Zeit 250 MW Strom verbraucht haben.

Viele in der Kryptowährungsindustrie haben jedoch das Gefühl, dass sie zu Unrecht beschuldigt werden. Der Teheraner Kryptowährungsforscher Ziya Sadr sagte der Washington Post am Wochenende: „Die Miner haben nichts mit den Stromausfällen zu tun. Mining ist ein sehr kleiner Prozentsatz der gesamten Stromkapazität im Iran.“